I 1991 var middellevetiden for danske kvinder 77,7 år, mens den for danske mænd var 72,2 år. I de fleste af de lande, Danmark plejer at sammenligne sig med, har middellevetiden været støt og roligt stigende gennem de sidste 150 år. Det gjaldt også for Danmark indtil midten af 70'erne, hvorefter middellevetiden nærmest er stagneret for både mænd og kvinder. Udviklingen i Danmark er atypisk sammenlignet med de øvrige vesteuropæiske lande. Overdødeligheden blandt danske kvinder sammenlignet med forholdene i Norden og EF er specielt udtalt blandt 35-64 årige kvinder. Dødelighedsraten er steget forholdsvist mest for kroniske lungesygdomme, hjertesygdomme, lungekræft, brystkræft, skrumpelever og selvmord. Udvalget fremlægger faktorer af mulig betydning for den særlige danske udvikling: Levekårsudviklingen, livsstilfaktorer, brug af pesticider, isolering af boliger, medicinforbrug (diuretika, nerveberoligende medicin, appetitnedsættende), arbejdsmiljø, sen graviditet.